Die Mornington Peninsula pflanzte 1972 ihre ersten kommerziellen Reben, ein halbes Jahrhundert nachdem das Yarra Valley den regionalen Anspruch erhob.
Dennoch lieferten ihr maritimes Klima und die jurassischen Basaltböden einen Pinot Noir-Maßstab, der dem aus dem Burgund bei einem Bruchteil des Breitengrades Konkurrenz macht. Der mäßigende Einfluss der Port Phillip Bay hält die Sommertemperaturen zwei Grad kühler als im Landesinneren von Victoria, was die Reifezeit verlängert und die Phenole in der Frucht konzentriert. Bis 2026 zählt die Region über zweihundert lizenzierte Weingüter innerhalb eines Radius von fünfundvierzig Minuten – mehr pro Quadratkilometer als in jedem anderen Weingebiet Australiens.
Weintouren auf der Mornington Peninsula ab Melbourne verlassen die Stadt vor dem Vormittag und folgen dem Nepean Highway südwärts durch die Vororte an der Bucht, bis die Weinberge von Red Hill und Main Ridge in Sichtweite kommen. Die Topographie der Halbinsel ist ein flacher Grat, der im Westen von Buchten und im Osten von Meeresbrandung flankiert wird, wobei die Reben an den nach Norden ausgerichteten Hängen kleben, die gleichermaßen Wintersonne und Sommer-Meeresbrise einfangen. Pinot Noir dominiert sechzig Prozent der Anbauflächen, gefolgt von Chardonnay und Pinot Gris, die alle an einer vertikalen Spaliererziehung gezogen werden, um die Luftzirkulation in der feuchten Küstenluft zu maximieren. Das Kaltklima-Profil der Region zieht Winzer aus der Champagne und Oregon an, die von den täglichen Temperaturschwankungen angezogen werden, die die Säure bewahren und gleichzeitig den Zuckergehalt reifen lassen.
Eine Weintour auf der Halbinsel führt in der Regel durch vier bis sechs Weingüter und gleicht große Namen wie Montalto und Ten Minutes by Tractor mit familiengeführten Boutiquen aus, deren jährlicher Ausstoß selten zweitausend Kisten übersteigt. Viele Routen verbinden Verkostungen direkt beim Erzeuger mit dem McClelland Sculpture Park Trail, wo zeitgenössische australische Kunst die Rebzeilen akzentuiert, oder erstrecken sich südlich bis zu den Peninsula Hot Springs für ein Mineralbad. Die Kies- und Kalksteinböden der Region bringen strukturierte, erdige Rotweine und straffe, zitrusbetonte Weißweine hervor, die wenig Ähnlichkeit mit den reiferen Fruchtausdrücken des Barossa oder McLaren Vale haben. Das Mittagessen wird oft direkt auf dem Weingut serviert, wobei aktuelle Weine zu Produkten kombiniert werden, die in Sichtweite des Speisesaals angebaut wurden. Die Rückfahrt nach Melbourne folgt der Küste und führt an Kalksteinklippen und Teebaum-Buschland vorbei, die die Port Phillip Bay im Licht des späten Nachmittags einrahmen.
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